Em Armação de Pêra, o ano de 2024 foi marcado pela inauguração do Centro Paroquial Santo António das Areias e pelos 50 anos de serviço do Padre Joaquim Beato.
O Centro Paroquial Santo António das Areias, afim de quase completar um ano de inauguração, era um edifício já há muito tempo idealizado pela população armacenense e por Padre Joaquim Beato. Um dia queriam ver crescer um Centro Paroquial e assim foi. A 3 de março de 2024 foi a data escolhida para inaugurar o Centro Paroquial Santo António das Areias, em Armação de Pêra.
O Centro tem uma área de construção cerca de 1.150 metros cúbicos de área coberta e é constituído por um bar, salas de reuniões, um salão polivalente onde se encontra uma capela, um espaço para convívios e salas de catequese.
A construção iniciou-se em setembro de 2020, após o lançamento da primeira pedra no dia 4 de setembro, que contou com a presença no bispo Manuel Quintas.
Durante a obra houve vários constrangimentos «ultrapassados pela compreensão, apoio e disponibilidade de todos», segundo Fernando Serol, um dos membros da Conselho Económico da Fábrica da Igreja.
A obra foi finalizada em dezembro de 2023, mas houve um impedimento da inauguração devido à queda do pároco da igreja.
Para além de Fernando Serol, Rosa Dias, Luís D´Amour, Nelson Barreto, José Bernardo, Cristina Santos, Fernando Santiago e José Carvalheiro são os nomes dos restantes membros da comissão responsáveis que assumiram o «sonho» da concretização da obra.
Em discurso, Pe. Beato apelou aos mais novos que continuem aquilo que ele conseguiu conquistar para a vila.
«Por isso, peço que mais novos, para que continuem esta obra. Ela tem possibilidades de se manter», apela Pe. Beato, pároco de Armação de Pêra.
Sorrisos, aplausos, agradecimentos, bolo e comida não faltaram nesta inauguração.
Depois da inauguração houve uma primeira festa de encerramento da catequese a 15 de junho ao som de Rogério Neves.
Atualmente, no Centro Paroquial, há missa aos sábados, e catequese.
Mais tarde, em Outubro, houve mais uma comemoração: os 50 anos de dedicação do Padre Joaquim Beato à paróquia local.
Desde 1974, o Padre Beato tem sido uma figura central na comunidade, contribuindo significativamente para o desenvolvimento social e espiritual da vila.
Natural da região de Leiria, o Padre Joaquim Beato foi ordenado sacerdote em 1965 e, após servir em Monchique e Faro, assumiu a paróquia de Armação de Pêra em 1974. Ao longo destas cinco décadas, destacou-se pela criação do Agrupamento de Escuteiros 589 e pela fundação da Santa Casa da Misericórdia de Armação de Pêra, que inclui um lar de idosos e uma creche, respondendo às necessidades sociais da comunidade.
Além do seu trabalho pastoral, o Padre Beato foi professor de Português e Latim na Escola Secundária de Silves durante cerca de 26 anos, influenciando positivamente várias gerações de estudantes.
A cerimónia de homenagem contou com a presença de membros da comunidade, autoridades locais e representantes de diversas instituições, que expressaram a sua gratidão pelo compromisso e dedicação do Padre Joaquim Beato ao longo dos anos. A Junta de Freguesia de Armação de Pêra esteve presente e prestou-lhe uma sentida homenagem.
Esta celebração realizou-se no Centro Paroquial e reforçou o reconhecimento do papel fundamental que o Padre Beato desempenhou no fortalecimento dos laços comunitários e na promoção de valores de solidariedade e serviço em Armação de Pêra.